A fiatalabb közönség leginkább a remekül (de azért nem kiemelkedően!) sikerült Middle-earth: Shadow of Mordor és Shadow of War miatt ismerheti a 2004 óta a Warner Bros. Games (akkor még Warner Bros. Interactive Entertainment) égisze alá tartozó Monolith Productionst, az 1994-ben alapított washingtoni székhelyű csapat azonban már a Középföldén tett kiruccanás előtt is lerakott az asztalra „néhány” valódi csemegét. Sokaknak talán a No One Lives Forever első vagy második része a kedvence a cég munkásságából, de az olyan remekművek mellett sem igazán mehetünk el szó nélkül, mint a Blood és az Aliens Versus Predator 2, a hamar klasszikussá avanzsált F.E.A.R.-ről már nem is beszélve.
Van azonban egy olyan alkotása (pontosabban szériája, hiszen két produkcióról beszélünk) a stúdiónak, amiről valamiért kevesebb szó esik a kelleténél, nevezetesen a Condemned: Criminal Origins, amely egy hónappal a F.E.A.R. után került fel a boltok polcaira, és még Alma Wade ijesztgetésénél is hidegrázósabb élményt kínált – pláne a Bart’s Department Store névre hallgató ötödik fejezetben, ami bizonyára minden horrorkedvelőben mély nyomot hagyott anno.
A szebb napokat is látott pláza a Condemned izgalmasabb helyszínei közé tartozott, bár igazából nem volt túl nehéz kiemelkednie az átlagból, mivel a program túlnyomó része szürke, lepusztult terepeken játszódott – nem pejoratív értelemben véve, hiszen a monoton látványvilág alapvető eleme volt a maga alá temető atmoszféra megteremtésének. A saját ártatlanságát bizonyítani kívánó főszereplőt, az FBI kötelékében álló Ethan Thomast ugyan elég kemény fából faragták, de még az ő idegrendszerét is próbára tette a próbababákkal (szándékos szóismétlés!) való nem túl vidám keringőzés, méghozzá a játékosokéval együtt, hírünk alanya után ugyanis nem sok embernek lehetett kedve kirakatokat nézegetni. A pálya legparább része egyértelműen az volt, hogy néhány „baba” igazából nagyon is élt, így nem ártott minden gyanús elemet megsuhintani a baltával vagy a kalapáccsal (esetleg egy próbababa letépett karjával, ha valaki stílussal kívánta vegyíteni a közelharcot), biztos, ami biztos.
A Monolith mesteremberei ráadásul nem elégedtek meg annyival, hogy ránk szabadították az álcázás mestereit, a 15-20. perc környékén még egy jó kis látomással is megkínáltak minket, melynek keretében akárhova néztünk, szörny próbababa termett – a szóban forgó jelenet után már szinte levezetésnek számított az életünkre törő őrültek ütlegelése az épület ködlepte alagsorában. A Bart’s Department Store egyértelműen a Condemned: Criminal Origins egyik csúcspontjának tekinthető, amit én egyébként szívesen megnéznék modern köntösben, de elég kicsi rá az esély, hogy a Monolith talán legkevésbé ismert játéka beállhat majd a felújítások hosszú sorába.
A rovat korábbi cikkeit INNEN tudjátok elérni!
A borítóképek forrása: Bloody Disgusting, ModDB
