2024 nem Joaquin Phoenix éve volt: a Joker 2 alaposan megbukott a mozikasszáknál, valamint több sztori is napvilágot látott a színészről, amelyek rossz fényben tűntetik fel őt. Noha Phoenix mindig is nagyszerű művész hírében állt, utóbbiak alapján időnként roppant nehéz kijönni vele, és az sem ritka, hogy kétségei miatt akkor is otthagy egy projektet, ha egy adott film már forgatás alatt áll. Most épp Ridley Scott jött elő egy régi történettel, ami szintén azt a narratívát erősíti, hogy Phoenix kissé határozatlan színész, és könnyen megfutamodik.
Scott és Phoenix először a 2000-ben bemutatott Gladiátorban dolgoztak együtt, ahol a színész a pszichopata római császárt, Commodust játszotta, és alakítása annyira átütőnek bizonyult, hogy még Oscarra is jelölték érte (amit azonban Benicio del Torónak köszönhetően végül nem kapott meg). Mindazonáltal a szerepnek köszönhetően Phoenix sztárrá vált, viszont a film forgatásán egy ponton elbizonytalanodott, ami miatt a Maximust játszó Russell Crowe be is szólt a kollégájának. „Joaquin a hercegi ruhájában volt és azt mondta: ’Nem tudom megcsinálni’. Én csak azt kérdeztem: ’Micsoda?’ Russell meg azt mondta: ’Ez szörnyen amatőr’” – idézte fel a pillanatot Ridley Scott a New York Times interjújában.
Ezután megkérdeztek a rendezőtől, hogy hogyan sikerült meggyőzni Phoenixet a maradásról, mire Scott nem árult el semmiféle konkrétumot, csak a színésszel való kapcsolatát jellemezte: „Tudom úgy viselkedni, mint egy nagytesó vagy apuka. De Joaquinnel elég baráti a kapcsolatunk. A Gladiátor mindkettőnk számára a tűzkeresztséget jelentette az elejétől.” A téma egyébként abból az apropóból merült fel, hogy nyár végén érkezett a hír, hogy Phoenix öt nappal a forgatás előtt hagyott ott egy LMBTQ-drámát, mert állítólag megijedt a szereptől. Ezután James McAvoy beszélt arról, hogy az utolsó pillanatnak kellett beugornia a Széttörve főszerepére, amit eredetileg Phoenix játszotta volna, viszont két héttel a forgatás előtt dobbantott.
A Gladiátort ugyebár végül nem hagyta ott, majd húsz év múlva újra együtt dolgozott Scott-tal a Napóleonban, amit szintén hosszas vacillálás után vállalt el, és csak azután lett határozottabb, hogy Paul Thomas Anderson kicsit átírta a forgatókönyvet. „Tommy épp a Licorice Pizzát csinálta, és adott pár tanácsot nekem a Napóleon kapcsán. Egész jó móka kerekedett belőle, hárman ültünk egy szobában és visítottunk a nevetéstől” – idézte fel Ridley Scott.
A képek forrása: Universal
